Blanco Pop

Hace apenas un año, falleció  una de las personalidades más influyentes en la danza contemporánea. Su legado al baile muestra una inteligencia sensible a los cambios de su época al implementar movimientos desligados de las emociones, algo muy poco común entre las propuestas de la década de los 50.

Merce Cunningham nació en 1919 en Centralia, Estados Unidos. Se formó como bailarín en el Cornish College of the Arts de Seattle y en 1939 llegó a ser solista compañía de Martha Graham. Pero al ser animado por ella a crear sus propias coreografías, se separó del grupo en 1945 para iniciar su carrera en solitario.

Su estrecha colaboración con el músico John Cage lo ayudó a crear un estilo propio, trabajando con él desde su primer espectáculo individual en 1944. Tres años más tarde concebirían juntos el ballet The Seasons, el cual marcó el principio de la exploración de Cunningham en el baile abstracto basado en el puro y llano movimiento.

Suite by Chance es el nombre de la pieza que lo volvió famoso al ser la primera en la historia totalmente basada en una composición electrónica al azar, siguiendo la tendencia de Cage y de los artistas de Fluxus. El experimento –inspirado en el I Ching– consistió en usar resultados aleatorios para decidir cuántos danzantes debían estar en escena, cuándo debían entrar y salir y el número de movimientos a ejecutar.

Por su mente innovadora, fue invitado en 1953 a dar clases en el Black Mountain College en Carolina del Norte, donde fundó su propia compañía; con ésta coreografió más de doscientos espectáculos. Otro de sus logros importantes fue dirigir Un Jour Ou Deux para el Ballet de la Ópera de París, musicalizado por John Cage y diseñado por Jasper Johns.

Trabajó valiéndose grabaciones, primero con ayuda de Charles Atlas y después de Elliot Caplan. El material videográfico le sirvió sobre todo para implementar un nuevo método de enseñanza –compilado en las cápsulas para web Mondays With Merce– que incluía entrevistas con importantes bailarines y coreógrafos y found footage de representaciones. La tecnología siempre fue una de sus fuentes de inspiración; desde Trackers, en 1991, todas sus piezas están basadas en el programa DanceForms.
 
Aunque dejó de bailar a finales de los 80, en el 2001 realizó una gira por Alemania, Estados Unidos y Australia en la que reinterpretó sus números más exitosos. Para conmemorarlo, desde febrero la Merce Cunningham Dance Company está realizando el llamado Legacy Tour por cuarenta ciudades de todo el mundo. La gira durará hasta diciembre de 2011.

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